ליל בא, אל המדבר                                               וידאו מטיילים מהערבה   

 בדרך כלל, כאשר מתכננים טיול של סוף שבוע, הרוב מעדיפים את הצפון, שנדמה כקרוב יותר וכמציע יותר אפשרויות לינה ואטרקציות. אבל האמת הפחות ידועה היא, שאזור הערבה מכיל לא פחות מסלולי טיול, לא פחות אפשרויות לינה מגוונות ושפע של אטרקציות כל המשפחה.

אמנם, אילת נחשבת - ובצדק - כבירת האזור, אבל גם היא נוטה להרתיע את אלה המבקשים שקט וטבע וכך נוצר הרושם שטיול בערבה = אילת ואין דבר הרחוק מהמציאות. טיולים בדרום הם, ללא ספק, אחת מאפשרויות הבילוי המוצלחות בארץ ויש שיאמרו המוצלחות ביותר.

אזור הערבה מתחיל בדרום ים המלח ומסתיים באילת והוא ידוע במזג האוויר החם והיבש שלו. לכאורה, חודשי הקיץ מרתיעים מטיילים רבים מהערבה הלוהטת ואכן, טיול רגלי תחת שמי הצהריים בואכה אילת, הוא חוויה חמה מדי לרובינו. אבל דווקא בחודשים החמים מגלה הערבה את קסמה הלילי ומציעה אין ספור מסלולים עוצרי נשימה בלילות ירח מלא ובמזג אוויר נעים.

אל יישובי הערבה אפשר להגיע מכיוון ים המלח, מכביש הערבה ומהכביש היפהפה שחוצה את מכתש רמון. בדרך, אפשר לעצור בעשרות אתרים, מסעדות, אטרקציות ומקומות אירוח - הכל תלוי בלוח הזמנים ובתקציב ולעתים גם בסוג הרכב. (נזקי נסיעה עם רכב פרטי במסלול המיועד לג'יפים, או להולכי רגל, לא יכוסו על ידי ביטוח חובה, או מקיף, אז אל תנסו).

אחד הדברים המאפיינים את כל אזור הערבה, הוא השקט הבראשיתי, המלווה כמעט כל פעילות. חדרי אירוח מסוגים שונים - מאהל ועד סוויטה רחבת ידיים - מחכים לכם ביישובי הערבה, שרובם קיבוצים ומושבים בעלי אופי מיוחד. בנוסף, המתארחים במקומות הללו מקבלים - לרוב - הנחות בכניסה לאטרקציות באזור ולאתרים כמו פארק תמנע והחי - בר ביוטבתה. לאורך כל כביש הערבה וכביש מס.40 (אותו אחד שמתחיל בכפר סבא ומסתיים בצומת קטורה) יש צימרים באליפז, חדרי אירוח של "קרן קולות" בקטורה, "מעיין במדבר" בקיבוץ יהל, חאן שחרות, צימרים בעין יהב, בעידן, בלוטן וביישובים נוספים. המחירים ידידותיים ביותר ונעים בין 270 ש"ח לזוג ללילה באמצע השבוע ל - 500 בסופי שבוע, כולל א.בוקר (בדרך כלל) וכניסה לבריכת היישוב. בנוסף, לרוב המקומות יש משהו שמייחד אותם כמו חוות אלפקות, גמלים, טיפולים הוליסטיים, מרכז אקולוגיה יצירתית ועוד.

לא משנה היכן בחרתם ללון בערבה, תוכלו במשך היום והלילה לבחור ממסלולי הטיול הרבים, שחלק גדול מהם יוצא מהיישובים עצמם ולתוך המדבר. במסגרת אירועי לילה אפשר להצטרף לסיורים ליליים בפארק תמנע ולחזות במראה המרהיב של עמודי שלמה המוארים, או להאכלות לילה בחי - בר וכן לבקר באתרים נוספים כמו עמודי עמרם, האגם הנעלם שליד ספיר או התצפית המרהיבה מהר עיט. רוב המקומות נמצאים במרחק של כחצי שעה מכל חדרי האירוח בסביבה ומומלץ לברר מהן שעות הפעילות.